Farba wodna i akrylowa wysychają szybko, co jest zaletą przy pracy, ale jednocześnie główną przyczyną smug i zacieków. Rozcieńczona farba spływa po pionowych powierzchniach i osadza się w nierównościach, a zbyt szybkie schnięcie nie pozwala jej się wyrównać. Zanim zaczniesz malować, ustaw mebel poziomo, jeśli to możliwe, i przygotuj podłoże. Szlifowanie papierem o gradacji 120–180, odkurzenie i odtłuszczenie to podstawa. Na surowym drewnie warto użyć gruntu, który zmniejsza chłonność i ogranicza wsiąkanie pigmentu w słoję. Bez tego pierwsza warstwa kładzie się nierówno i późniejsze poprawki tylko pogłębiają problem.
Nakładaj farbę cienkimi warstwami i nie próbuj kryć jednym pociągnięciem. Gruba warstwa schnie nierówno — wierzch zasycha, a spód pozostaje mokry, co prowadzi do zmarszczeń i spływów. Pędzel prowadź w jednym kierunku, a na dużych płaszczyznach używaj wałka o krótkim włosiu. Miejsca, gdzie farba zaczyna się gromadzić, przecieraj pędzlem jeszcze przed zaschnięciem. Jeśli zauważysz spływ, natychmiast go rozetrzyj, zamiast czekać do wyschnięcia. Warto wcześniej przejrzeć przyczyny powstawania defektów i sposoby ich usuwania — pomocne wskazówki znajdziesz w artykule o tym, jak poradzić sobie ze smugach i zaciekach na pomalowanym meblu, zanim zabierzesz się za kolejną warstwę.
Kontroluj warunki w pomieszczeniu. Przeciągi, wysokie temperatury i niska wilgotność przyspieszają schnięcie i utrudniają wyrównanie farby. Pracuj przy temperaturze około 18–22 stopni i wilgotności 50–60 procent, a po malowaniu ogranicz ruch powietrza. Między warstwami zachowaj czas podany przez producenta — zwykle kilka godzin, choć akryl potrafi wiązać dłużej. Delikatne przeszlifowanie wyschniętej warstwy papierem 240–320 usuwa drobne nierówności i poprawia przyczepność kolejnej powłoki. Zamiast szlifować na siłę, lepiej oczyścić powierzchnię wilgotną szmatką i odczekać do pełnego wyschnięcia.
Ostatnia warstwa decyduje o wyglądzie. Kładź ją cieńszym pędzlem lub gąbką, jeśli zależy ci na jednolitej strukturze, i nie wracaj do miejsc, które zaczęły już schnąć. Lakier lub olej ochronny nakładaj dopiero po całkowitym utwardzeniu farby — pośpiech potrafi zniszczyć efekt. Jeśli mimo starań pojawią się smugi, nie ścieraj ich od razu na mokro. Poczekaj do wyschnięcia, przeszlifuj i pomaluj ponownie cienką warstwą.